Объяснение с Малопалом

     На следующее утро внуки проснулись поздно. Если бы они встали раньше, то, возможно, помешали бы объяснению, которое произошло между мной и Малопалом.

Этого объяснения просто не было бы. Но детвора долго не вставала. Я вышел в сад один, сел на скамейку и задумался.

Если бы я сразу взялся за какую-то работу, то и в этом случае маленький дружок, наверняка, не стал бы отвлекать меня. А я, ничего не подозревая, просто сел и задумался.

Мои размышления прервал Малопал:

- Дед, что-то не совсем хорошо у нас получается.

- Ты на что намекаешь, голубчик? – отозвался я, оставив размышления. - Погоду на сегодня обещали отличную. К вечеру может быть небольшой дождик, но это не причина для расстройства. Согласись, Малопал, что за последние жаркие дни земля на грядках сильно высохла. Растения поникли, они хотят пить.

- Дед, мы с тобой должны объясниться, разобраться в наших отношениях, а ты про дождичек в четверг.

-   Но я ничего не говорил тебе про четверг. Ты сам придумал.

- Согласен, что не говорил, но сегодня с утра четверг. Знаешь об этом?

- Догадываюсь, так как вчера была среда. И что из того, что наступил четверг?

- Удивительное дело, Дед. Я тебе предложил объясниться, а ты намекнул на то, что готов это сделать после дождичка в четверг.

Я с удивлением посмотрел на юного друга, ничего не понимая:

- Малопал! Какое объяснение? Какой четверг с дождичком? Ты можешь объяснить мне всё по порядку?

- Могу объяснить, если необходимо, могу и объясниться с тобой.

- Тогда попробуй сделать так, чтобы я снова стал понимать своего друга. Что вообще происходит? С какой ноги ты встал сегодня? У тебя неприятности по работе?

- Дед, причём тут моя нога. О какой работе говоришь? Всё проще. Вчера вечером ты очень обидел меня, а сейчас делаешь вид, будто ничего не случилось.

Мои глаза раскрылись шире. От последних слов Малопала, которые были для меня полной неожиданностью, перехватило дыхание. Я смог только сказать:

- Но мы вчера вечером не обмолвились с тобой ни словом.

- Потому и не обмолвились, Дед. Только не важно, что не разговаривали. Ты обидел меня заочно!

Я немножко пришёл в себя и сказал:

- О, надо же, какие слова ты знаешь! Ладно, Малопал. Не стоит говорить загадками, перестань меня интриговать. Выкладывай начистоту твою версию про дождичек, про четверг, про вчерашнюю обиду, про всё-всё. Вместе разберёмся, что к чему.

 Малопал обиженно насупился, шмыгнул носом и вытер его рукавом куртки. Тут я подумал про себя, что он быстро перенимает не самые лучшие привычки у моих внуков, но ему об этом ничего не сказал. Затем мой дружок заговорил вразумительно. По крайней мере, я его стал понимать.

- Вчера вечером ты сказал внукам, что я откажусь играть с ними в футбол, баскетбол и другие игры, если они меня вызовут соревноваться. Так это было?

На эти слова я утвердительно кивнул головой.

- Конечно, я откажусь, - продолжал Малопал, - но не потому, что я маленького роста, как сказал ты, что меня раздавят баскетбольный мяч или бильярдный шар. Ты ведь именно так говорил?

Мне ничего не оставалось, как кивком головы снова подтвердить его правоту. Но я тут же добавил:

- Тогда почему ты не примешь вызов ребят?

- Не приму по той причине, что не хочу их обижать. Я не умею в игре поддаваться слабым, значит, буду всё время у них выигрывать. Это малышей расстроит. Они привыкли побеждать тебя. Со мной у них так не получится. Начнут придираться, хныкать, спорить, говорить о нечестности, подвохах и прочее. Пусть больше тренируются. Соревноваться со мной им рано.

- До чего же ты самоуверенный Малопал, - не сдержался я, и пошёл в наступление, - как ты сможешь забросить баскетбольный мяч в корзину, если ты из-за мяча даже не увидишь её? Чтобы охладить твой боевой пыл, я предлагаю сразиться со мной. Выясним, кто из нас более меткий. Согласен?

Когда я в запальчивости вызвал Малопала на соревнование в меткости бросков, то был уверен, что он откажется. Куда ему соревноваться со мной. Ведь я …

Но Малопалу моя идея понравилась. Он даже стал подпрыгивать и хлопать в ладошки от радости.

- Я согласен, - выпалил он, не задумываясь, - согласен немедленно сразиться с тобой и доказать свою правоту. Ну, Дед, теперь держись! Уж я тебя разделаю под ноль.

Как тут было мне не усмехнуться в ответ. Я усмехнулся так широко, что глаза у меня превратились в узкие щелочки.

- Дед, ты бросил мне вызов, значит, условия соревнования выбираю я. Так ведь принято у людей? Не будешь возражать?  

- А зачем? Надеюсь, ты не станешь предлагать, чтобы я стоял на земле далеко от кольца, а ты будешь находиться на высоченной стремянке рядом с корзиной, - продолжал я, беспечно усмехаясь.

- Такие нелепости предлагать не стану. У нас честные соревнования, мы будем находиться в равных условиях.

- Может предложить тебе фору?

- Дед, не надо делать скидок на мой юный возраст и маленький рост, который по твоим понятиям не подходит для баскетбола. Я предлагаю вот так провести соревнование.

Мы играем три игры. В игре каждый из нас делает по десять бросков подряд. За каждое попадание мяча в кольцо начисляется очко. Выигрывает тот, кто наберёт больше очков. Жребий определит того, кто начинает игру.

Это буду, наверняка, я. Во второй игре начинает тот, кто победит в первой игре. Это опять буду я. И так далее. Если я делаю подряд десять попаданий, то ты к участию в этой игре не допускаешься. Принимаешь условия?

- Значит, если я заработаю подряд десять очков, то тогда мой друг пропускает одну игру? Да?

- Да, твой друг пропускает игру, но это не случится. Такой результат тебе не по силам.

- Посмотрим, - сказал я. - Условия соревнования принимаю, но с одним вопросом. Ты сказал, что мы будем бросать жребий. Почему ты заранее решил, что начинать игру выпадет тебе? Это же жребий. Может всякое произойти.

- Всякое не произойдёт, по жребию начну я, - сказал Малопал таким тоном, который не допускал возражений.

Мне надо было тогда сразу же задуматься над самоуверенным ответом малыша, а я его словам не придал значения, пропустил мимо ушей. Спокойно взял подмышку баскетбольный мяч, и вместе с Малопалом отправился на игровую площадку.

Я отсчитал шесть больших шагов от стены, на которой висело кольцо, и провёл на земле черту. Малопал попросил у меня монету, чтобы бросить жребий. Карманы оказались пустыми. Тогда он открыл свой кулачок, и показал мне странную треугольную монету.

 - Выбираю «орла», - сказал он, - а что выберешь ты?

Я сделал вид, что глубоко задумался, потом сказал: - А я выбираю «решку».

Подбросить монету он дал мне со словами:

- Бросать может любой из нас, но результат будет один. Монета упадёт так, что «орёл» окажется сверху.

Так всё и вышло. Малопал получил право начинать первым. Настроение у него к этому времени поднялось, он шутил и перед первым броском мяча в кольцо даже сказал:

- Мне жаль, Дед, что я так и не увижу, твоё мастерство.

- Это почему же?

- Да потому, деда Боря, что у тебя не будет возможности показать его.

- До чего же ты расхвастался, Малопал. Начинай уж скорее. Если не увидишь моё мастерство, так хотя бы покажи своё.

- Сейчас покажу, давай мне мяч.

Я подошёл к Малопалу и осторожно, чтобы не задеть соперника, положил баскетбольный мяч точно на черту.

Малопал вплотную подошёл к черте, приложил к мячу ладошки и начал его поднимать. Я внимательно смотрел на происходящее и не верил тому, что видел. Мяч вздрогнул и начал медленно отрываться от земли, когда он поднялся на высоту груди Малопала, движение прекратилось.

Мяч завис в воздухе, а юный спортсмен затерялся под ним. Конечно, из-за огромного баскетбольного мяча мой друг не видел кольцо. Поэтому он не мог взять точный прицел. Тем не менее, через мгновение мяч с большой скоростью устремился вверх, описал высокую плавную дугу и опустился точно в центр корзины. Он даже не коснулся металлического кольца.

Я поразился такой ловкости маленького баскетболиста. Не мог себе представить, чтобы, не видя кольца, можно сделать такой мастерский по точности бросок.

Но ещё больше меня поразило то, что мяч, отскочив от земли, вернулся к черте, у которой его поджидал малыш. Малопал, не давая мне возможности опомниться, поднял спортивный снаряд, и снова послал его в цель. Опять попадание оказалось точным, и опять мяч возвратился, как бумеранг, ему в руки. Он даже не сходил со своего места. Так повторилось десять раз подряд.

- Получается, деда Боря? А ты сомневался, - сказал с довольной улыбкой Малопал. - По условиям нашего соревнования вторую игру начинает тот, кто победил в первой. Значит, это буду я.

Я стоял неподвижно, и не мог произнести ни слова. Оглушительная победа соперника в первой игре меня просто нокаутировала. Мне стало понятно, что такой же будет победа в оставшихся двух играх. Пока думал об этом, Малопал сделал ещё двадцать точных попаданий.

Такого провала в баскетбольной игре у меня ещё не было. Я проиграл, не сделав ни одного броска. Пришлось принести Малопалу извинения за недооценку его способностей. Только ему этого оказалось мало.

Он настоял на том, чтобы я рассказал внукам вечером перед сном правду о нашем спортивном соревновании. Пришлось пообещать.

Наше объяснение, таким образом, состоялось. Назревавший конфликт был исчерпан. Малопал перестал обижаться на меня. Не обижался на него и я, хотя обидный проигрыш долго не давал мне покоя.

 Вечером прошёл дождик, но скоро закончился. Перед сном в тот же день, а если точно, то оказалось, что именно после дождичка в четверг, я поведал внукам о нашем объяснении с Малопалом. Подробнейшим образом рассказал о самой игре, об удивительных способностях моего соперника. Детки слушали, они не верили мне.

Юный друг, сидя у меня в кармане, не кусался. Он нежно гладил мой мизинец своими маленькими ручками. Ему было очень приятно.

Настя, Саня и Ваня, перебивая меня, порой задавали вопросы. Они всё хотели понять, каким образом невидимке удалось обыграть их дедушку.

Не на все вопросы я смог ответить. Например, я не знал и не догадывался, откуда у Малопала берутся силы для бросков. Можно было бы об этом расспросить его самого. Но нельзя же без конца спрашивать и спрашивать. Он может плохо подумать о моих способностях. Может быть, он сам о своих тайнах расскажет при подходящем случае.